코오롱인더-美조지아공대, 북미 R&D 전진기지 마련

머니투데이

강기준 기자

코오롱인더스트리가 미 조지아공대에 코오롱 라이프스타일 이노베이션 센터를 열었다고 27일 밝혔다. 지난주 센터 개소식에 참석한 이웅열 코오롱 회장(가운데)과 박동문 코오롱인더스트리 사장(왼쪽 네번째), 버드 피터슨 조지아공대 총장(왼쪽 두번째), 개리 메이 공과대학장(맨 오른쪽), 선더레산 자야라만 KCLI 책임교수(왼쪽 첫번째)가 기념사진을 촬영하고 있다. /사진제공=코오롱인더스트리.

코오롱이 조지아공대와 손잡고 혁신기술 선점과 북미 시장 확대에 나선다.

코오롱인더 (38,100원 ▲100 +0.26%)스트리는 미국 조지아공대와 초연결시대 미래 기술 선점과 차세대 성장전략 마련을 위해 ‘코오롱 라이프스타일 이노베이션 센터(KCLI)를 열고 협력하기로 했다고 27일 밝혔다.

미국 애틀랜타 조지아공대에서 열린 개소식에는 이웅열 코오롱그룹 회장과 박동문 코오롱인더스트리 사장, 박종민 코오롱인더스트리 중앙기술원 부원장, 버드 피터슨 조지아공대 총장 등 관계자들이 참석했다.

KCLI는 코오롱이 외국 대학과 추진하는 첫 R&D(연구개발) 협력으로 오픈 이노베이션(개방형 혁신)을 통해 산학간 기술교류 및 기업혁신으로 이어지는 성과 도출을 목표로 한다.

자동차, 차세대 디스플레이, 화학소재 등 코오롱인더스트리의 현재 비즈니스 품질과 기술을 향상시키는 과제부터 차세대 성장을 견인할 IoT(사물인터넷), 웨어러블, 융합소재 등 미래기술 확보를 위해 협력할 계획이다.

이웅열 회장은 "KCLI는 영역과 경계를 과감히 뛰어넘어 모든 것을 오픈하고 협업하는 코오롱의 첫 글로벌 오픈 이노베이션"이라며 "현재와 미래, 그리고 성공을 잇는 혁신기술과 미래먹거리 발굴의 북미 R&D 전진기지가 되길 기대한다"고 밝혔다.

박동문 사장은 "코오롱인더스트리는 차세대 기술 선점과 해외 생산거점 확보 등 미래 도약을 위해 드라이브를 걸고 있다"며 "우수한 인력을 활용해 글로벌 수준의 R&D로 북미 시장 확대에 속도를 낼 것"이라고 말했다.

코오롱인더스트리는 최근 글로벌 시장 확대를 위해 베트남, 멕시코 등에 에어백, 타이어코드 등 자동차소재 생산기지를 확보하고 차세대 디스플레이의 핵심소재인 CPI®(Colorless Polyimide, 투명 폴리이미드), 고부가 스펀본드 등의 설비 투자를 단행하는 등 적극적인 행보에 나서고 있다.

코오롱인더스트리와 조지아공대는 KCLI 운영을 위해 공동으로 5년간 350만달러(약 40억원)를 기금화하기로 했다.

조지아공대는 미국 공대계열 순위 3위로 산업공학과를 비롯해 컴퓨터, 고분자 소재, 항공, 기계 등 과학 기술에 특화됐다.

조지아공대는 2008년부터 코오롱인더스트리, 코오롱글로텍과 공동과제, 위탁연구 등을 수행하며 인연을 맺어왔다. KCLI 책임교수인 선더레산 자야라만 재료공학 교수는 웨어러블 헬스케어 분야 세계석학으로 2010년 코오롱 교수로 선임돼 활동하고 있기도 하다.