스물다섯 몽상가, KAI

카이는 인터뷰 중 행복이라는 단어를 꼭 서른두 번 꺼냈다.


코듀로이 재킷, 메시 슬리브리스 톱, 스웨이드 쇼트 팬츠, 삭스, 화이트 ‘스밋(Smitt)’ 스니커즈, ‘프레드(Fred)’ 위크엔드 백 모두 Bally.


스웨이드 쇼트 팬츠, 로고 삭스, 스니커즈 모두 Bally.



레더 스트라이프 셔츠, 조거 팬츠, 로고 삭스, ‘더 갤럭시(The Galaxy)’ 스니커즈, ‘카니예(Kanye)’ 슬링백 모두 Bally.
L’OFFICIEL HOMMES(이하 LH) 엑소가 데뷔한 지 얼마 되지 않아 <로피시엘 옴므>와 인터뷰한 적이 있다. 7년 전 카이와 지금의 카이는 무엇이 가장 달라졌나?
카이 그때는 가수로서 정상에 오르고 싶다는 생각이 엄청 컸다. 의욕이 앞섰다. 멤버들에게 “평범한 가수는 되지 말자. 최고가 되자”라고 말할 정도였으니까. ‘이런 가수가 되어야지’, ‘이런 상을 받아야지’, ‘이런 무대에 서야지…’ 등등 목표도 많았다. 그런데 요즘엔 가치관이 좀 변했다. 행복한 삶이 가장 중요한 것 같다. 요즘엔 멤버들에게 “행복하자”라고 자주 이야기한다.

LH 그렇게 가치관이 변하게 된 계기가 있었나?
카이 연예인으로 활동한 7년 동안 어찌 좋은 일만 있었겠는가. 슬럼프로 힘든 적도 있다. 이 직업이 아니면 뭘 했을까 하는 생각도 해보았다. 한번은 머리도 식힐 겸 미국으로 휴가를 갔다가 우연히 캘리포니아 말리부 해변에서 춤추고 노래하는 사람들을 보게 됐다. 그들의 표정이 어찌나 행복해 보이던지, 한참이나 바라봤다. 그런데 그게 바로 내 모습이더라. 춤추고 노래하는 게 좋아서 가수가 됐으니까. 그때 마음가짐을 좀 고쳐먹었다. 한 살 두 살 나이를 먹어갈수록 내가 무엇을 할 때 가장 행복한지 알게 되는 것 같다.

LH 여전히 일하는 게 행복한가?
카이 회사에서 시켜 억지로 하는 거면 못 했을 거다. 회사가 내게 “무엇을 해라”라고 말하면 분명히 “왜요?” 그랬을 것 같다. 춤추고 노래하고 연기하는 게 행복하니까 하는 거다. 오히려 초반보다 지금이 더 재밌다. 다른 인터뷰에서도 종종 이야기하지만, 먼 훗날 춤과 노래보다 더 행복한 일이 생기면 미련 없이 그만둘 것이다. 어찌 됐건, 지금 내게 가장 행복한 건 일이다.


LH 미안하지만, 워커홀릭처럼 보인다.
카이 하하. 그 정도는 아니다. 쉴 땐 쉬어야 한다. 다만 요즘에는 쉬고 싶지 않다. 곧 시작하는 드라마 <우리가 만난 기적> 외에 (드라마를) 한두 편 더 찍고 싶고, 오랜만에 예능에도 나가고 싶다. <윤식당>을 정말 재밌게 봤다.

LH 그렇게 일을 많이 하면 분명 스트레스가 쌓일 텐데…. 스트레스는 어떻게 푸는 편인가?
카이 딱히 풀려고 하지 않는다. 그냥 삭힌다. 밤마다 괴로워하고 잠도 잘 못 자면서. 이런 성격을 고쳐보려고 했지만 잘 안 되더라. 어쩌겠나, 이런 것까지 즐겨야지. 그나마 다행인 건 2~3일이면 괜찮아진다.