최초의 국산전투기 FA-50 전력화 완료

FA-50 계열 전투기 일람. /사진=KAI

한국항공우주 (52,800원 ▲300 +0.57%)산업(KAI)은 30일 오후 강원 원주 공군기지에서 경공격기 FA-50의 전력화행사를 개최했다고 밝혔다.

전력화는 그동안 비행 시험, 전투형 적합판정 등의 과정을 거친 FA-50이 실제 공군에 배치돼 운용된다는 뜻이다.


이날 행사에는 박근혜 대통령을 비롯해 국회, 국방부, 주한미군, 군 장병과 지역주민 등 3000여명이 참석해 FA-50 전력화를 축하했다. 행사는 FA-50 비상출격 명령, 기동능력 및 공대지 공격 시범, 블랙이글 축하비행, 전력화 완료 보고, '창조국방의 나래' 휘호 제막 등의 순서로 진행됐다.

FA-50 전력화 유공자인 이성희 공군본부 기참부 전력소요과장(대령), 김주용 국방부 전력계획과 항공전력 담당(중령), 송재용 국방기술품질원 책임연구원은 대통령 표창을 받았다. 류광수 KAI 개방담당 상무는 포장, 김성준 방위사업청 FA-50 사업총괄(대령)과 조상환 공군 8비행단 103대대장(중령)은 훈장을 받았다.

FA-50은 2005년 설계를 시작으로 2008년 12월부터 2012년 10월까지 정밀타격과 전술데이터링크, 야간작전능력 등 시험평가를 거쳤다. 2011년 5월에는 초도비행에 성공했다. 2012년 전투형 적합판정을 받고 정식 규격을 제정해 지난해 8월 1호기가 공군에게 인도됐다.


FA-50은 국산 초음속 훈련기 T-50을 토대로 무장이 가능한 로우급 전투기다. 공대공·공대지 미사일과 기관포 등 기본무기는 물론 JDAM(합동정밀직격폭탄), SFW(다목적정밀유도확산탄) 등 최대 4.5톤의 무장이 가능하다. JDAM은 지하 구축 미사일 및 장사정포 진지를 파괴하는 무기, SFW는 지상의 전차를 타격하는 무기다.

아울러 초정밀레이더로 탐지범위를 확장하고 자체 보호능력과 야간임무 수행능력을 강화하는 등 전투능력이 대폭 향상됐다.

FA-50은 공군의 노후화된 F-5E/F, A-37 전투기를 순차적으로 대체하게 된다. 데이터링크를 채택해 공중조기통제기를 활용한 미군과의 연합작전이 가능해 F-15K와 더불어 핵심 역할을 수행할 전망이다.

KAI는 공군이 FA-50을 운용함으로써 훈련시간 20%와 훈련비용 30% 감소 효과가 예상되고, T-50과 동일한 토대여서 조종사 양성 및 실전 운용시 효율적인 훈련과 전투능력 향상도 기대된다고 설명했다.

KAI는 FA-50 등 T-50 계열 항공기 수출에 따른 산업파급효과는 약 4조5000억원, 일자리창출효과도 약 1만2000명(연인원)에 이를 것으로 보고 있다. 또 자국 전투기를 공군이 운용한다는 점이 향후 수출에 긍정적 역할을 할 것으로 예상하고 있다.

KAI 관계자는 "FA-50을 개발하며 확보한 전투기급 항공기 체계설계 기술로 한국형전투기(KF-X) 개발 기반이 마련됐다"며 "항공전자 무장통합능력 및 각종 항전장비와 소프트웨어의 국산화에 의의가 있다"고 말했다.