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| 미국에서 버스를 기다리던 아시아계 할머니 2명이 흉기에 찔리는 사건이 발생했다. 현재 경찰은 용의자를 체포해 자세한 사건 경위를 조사 중이다. /사진=샌프란시스코 경찰청 트위터 |
6일(현지시간) 워싱턴포스트(WP)에 따르면 체포된 용의자는 지난 4일 오후 4시 51분쯤 캘리포니아주 샌프란시스코 시내의 한 버스 정류장에 서 있던 아시아계 할머니 2명을 흉기로 찌른 뒤 현장을 빠져나갔다.
샌프란시스코 경찰은 사건 발생 약 2시간 뒤 용의자 패트릭 톰슨(남·54)을 검거했고 피해자 2명은 모두 병원으로 이송됐다고 밝혔다. 경찰은 피해자들이 각각 84세, 63세 여성이라고 밝혔다. 현재 피해자들은 모두 수술을 받은 뒤 회복 중이다.
경찰은 "범행 동기는 아직 확인되지 않았다"며 "증오범죄 혐의에 해당하는지 등을 조사하고 있다"고 말했다. WP는 용의자 패트릭이 살인 미수 및 노인 학대 혐의로 교도소에 수감된 전력이 있다고 전했다.
한편 이번 사건은 최근 미국 전역에서 아시아계 증오범죄가 연이어 발생하고 있는 가운데 일어났다. 지난해 초 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태가 시작되면서 인종차별에 기인한 증오범죄가 끊이지 않는 상황이다.
지난 2일 맨해튼에서는 한 흑인 여성이 길을 걷던 아시아계 여성 2명에게 "마스크를 벗으라"고 강요한 뒤 이들의 머리를 망치로 내리치는 끔찍한 사건이 벌어졌다. 현재 경찰은 도주한 용의자의 뒤를 쫓고 있다.
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