돈 들어올 때 노 젓는 LG엔솔···GM과 3조원 들여 3공장 짓는다

LG에너지솔루션 자동차전지사업부장 김동명 부사장이 25일(현지시간) 미국 미시간 주의회 건물에서 열린 ‘LG에너지솔루션-GM 제3 합작공장’ 투자 발표 행사에서 기념 촬영을 하고 있다./사진=LG에너지솔루션

대규모 자금 조달에 성공해 27일 상장을 앞둔 LG에너지솔루션이 GM과 손잡고 미국에 배터리 제 3공장을 짓는다. 공모를 통해 약속했던 배터리 공장 투자에 적극 나서는 모습이다.
美 얼티엄 셀즈, 3조원 들여 미시간주에 3공장···전기차 70만대분, 2025년 1단계 양산LG에너지솔루션은 GM과 지난 25일(현지시간) 미국 미시간주 랜싱에 투자 발표 행사를 갖고 합작법인 얼티엄 셀즈의 제3 합작공장 설립 계획을 밝혔다. 총 투자액은 3조원(26억달러)이며 2024년 하반기 준공 예정이다. 얼티엄 셀즈는 양사가 지분 50%씩을 투자해 만든 회사다.

권영수 LG에너지솔루션 최고경영자(CEO) 부회장은 "미국 자동차 산업 심장부에 위치한 얼티엄 셀즈 제 3 합작공장은 미래 수 백 만 대의 전기차를 탄생시키는 관문 역할을 하게 될 것"이라며 "오랜 협력관계를 구축하고 있는 GM과 함께 미국 전기차 시대 전환에 기여해 나갈 것"이라고 밝혔다.


메리 바라 GM 회장은 "이번 신규 공장은 2025년 북미 전기차 시장 1위 달성을 노리는 GM에게 매우 의미가 큰 발걸음"이라며 "얼티엄 셀즈 신규 공장을 포함해 미시간주 전기차 생산 관련 공장에 총 70억 달러 이상을 투자할 것"이라고 말했다.

이날 투자 발표 행사에는 메리 바라 회장을 비롯해 그레천 휘트머(Gretchen Whitmer) 미시간 주지사, LG에너지솔루션 자동차전지사업부장 김동명 부사장 등이 참석했다.

신규 3공장은 올해 착공을 시작, 2025년 초 1단계 양산을 시작한다. 향후 연 50GWh의 생산능력을 갖추게 된다. 이는 1회 충전시 500km 이상 주행이 가능한 고성능 순수 전기차를 약 70만대 생산할 수 있는 규모다.


현재 얼티엄 셀즈는 오하이오주에 제1공장(35GWh+α), 테네시주에 제2공장(35GWh+α)을 건설 중이다. 제1공장은 올해, 제2공장은 내년 양산을 시작한다. 양사는 두 공장의 생산 능력을 단계적으로 확장할 예정이며 향후 제3 공장을 포함해 연 120GWh 이상의 생산 능력을 확보하는 것이 목표다.

양사는 합작사 설립 불과 2년 만에 추가 신규 공장 건설을 확정했다. 미국 전기차 시장의 폭발적 성장을 염두에 둔 결정으로 풀이됐다.

글로벌 시장조사업체 IHS에 따르면 북미 전기차(EV+PHEV 기준) 배터리 시장은 2021년 46GWh에서 2023년 143GWh, 2025년 286GWh로 가파른 성장세가 예상된다. 연 평균 성장률만 58%에 달한다.

GM은 배터리 공장 투자와 함께 2025년 북미 전기차 시장 점유율 1위 달성을 목표로 내건 상황이다. GM은 이날 얼티엄 셀즈 신규 공장 건설을 포함해 미시간주 내 기존 공장을 전기차 생산라인으로 전환하는 등 총 70억 달러 규모의 투자 계획을 발표했다. GM은 2025년까지 30종 이상의 전기차 모델을 출시하고, 2035년까지 모든 생산 차량을 전기차로 전환한다는 계획이다.

LG에너지솔루션은 "얼티엄 셀즈가 생산하는 전기차 배터리는 GM의 신규 전기차에 탑재될 예정"이라며 "양사의 공고한 파트너십을 통해 탄생한 얼티엄 셀즈는 북미 시장의 전기차 시대 전환을 이끄는 핵심 기지가 될 것"이라고 강조했다.
"LG에너지솔루션 5각 생산체제 강화···북미 생산능력만 200GWh 전망"

LG에너지솔루션 5각 생산체제 도식화/사진=LG에너지솔루션

양사는 얼티엄 셀즈 신규 공장을 최첨단 스마트팩토리 기술을 적용한 제조 지능화 공장으로 건설한다.

앞서 LG에너지솔루션은 글로벌 스마트팩토리 기술 선도 업체 독일 지멘스와 '제조 지능화 구축을 위한 업무협약(MOU)'을 체결하고 지멘스 관련 기술을 신규 공장에 적용하기로 했다. 배터리 생산 전 공정에 정보통신기술(ICT) 기반의 실시간 모니터링 시스템을 마련함으로써 고효율·고품질 제품을 양산한다는 계획이다.

LG에너지솔루션은 "얼티엄 셀즈는 오랜 시간 GM이 북미 시장에서 쌓아온 운영 노하우와 LG에너지솔루션의 배터리 연구개발(R&D) 및 첨단 생산 능력이 더해져 세계 최고 기술 수준의 배터리 생산 공장으로 자리매김하게 될 것"이라고 설명했다.

이번 투자 결정으로 LG에너지솔루션의 북미 전기차 시장 공략은 더욱 가속화될전망이다. 앞서 LG에너지솔루션은 미시간 주에 위치한 단독 배터리 생산공장 외에도 북미 3대 완성차업체 스텔란티스와 연간 40GWh의 전기차 배터리 합작법인을 설립하기로 했다. 현재 후보지를 검토 중이며 올해 2분기 착공해 2024년 1분기 생산을 목표로 하고 있다.

또 LG에너지솔루션은 북미 내 추가 투자를 계획하고 있으며 단독 공장으로만 40GWh 이상을 확보할 계획이다. 북미 고객사 합작법인과 단독투자를 모두 합하면 LG에너지솔루션의 북미 내 생산능력은 200GWh에 달할 전망이다.

LG에너지솔루션은 '한국-북미-중국-폴란드-인도네시아'로 이어지는 업계 최다 글로벌 생산 체제를 갖추고 있다. 이를 통해 △주요 거점별 현지 생산을 통한 물류 비용 최적화 △현지 정책 및 시장 변화에 대한 신속한 대응 △근거리에서 완성차 업체에 제품 적기 공급 및 기술지원 등 고객 밀착 현지 대응 체계를 구축해 글로벌 경쟁력을 강화해 나가고 있다.

한편 LG에너지솔루션은 27일 코스피 시장 상장을 앞두고 있다. 기관수요예측에서 주당 공모가가 희망밴드 최상단(30만원)에 결정, 총 공모규모는 12조7500억원으로 확정됐다.