중식당, 영사 업무 관여?…외교부 "중국 측과 소통 중"

머니투데이

김지훈 기자

외교부가 서울 송파구에 있는 중식당 '동방명주' 측이 국제 외교 협약을 무시하고 임의로 영사 업무를 했다는 논란과 관련, "중국 측과 소통하고 있다"고 3일 밝혔다.

외교부 당국자는 이날 기자들과 만난 자리에서 "외국 기관 등의 국내 활동은 관련 국내 법령과 국제규범을 준수하는 가운데 이뤄져야 한다는 게 정부의 확고한 입장"이라며 이같이 말했다.

이 당국자는 이른바 '중국 비밀경찰서' 의혹을 받아온 서울시내 중식당 '동방명주'의 왕하이쥔(王海軍) 대표가 지난달 회견에서 중국인 귀국을 지원했다고 밝힌 것에 대한 질의를 받고 "조사가 진행 중인 것으로 안다"고 답했다.

'영사 관계에 관한 빈 협약'은 제4조에서 영사기관은 접수국 동의를 받은 경우에만 설치할 수 있다. 부영사관이나 영사대리사무소, 기존 영사기관의 일부를 이루는 사무소를 개설할 때도 접수국 동의가 필요하다.

하지만 왕씨는 중국 당국이 공식 파견한 외교관이 아니고, 왕씨가 소속돼 자국민 지원 활동을 했다는 서울 화조센터(OCSC)도 공식적으로 중국 당국과 관련성을 찾을 수 없는 상황이다.

만약 왕씨의 '중국인 귀국 지원' 발언이 실질적인 영사 업무를 의미할 경우 '빈 협약'이 무력화 된 셈이다.

왕씨는 지난달 31일 언론사들 상대로 한 유료 설명회에서 비밀경찰 관련 의혹을 부인하면서도 △그간 동방명주가 중국 당국의 지원을 받아온 점 △OCSC가 중국 국적자들의 귀국과 관련된 활동을 했다는 점 등을 확인했다.

왕씨는 "중국 국적 중환자나 정신질환 문제가 있는 사람들이 안전하게 (중국으로) 귀국하도록 도운 것"이라며 "반중 인사 강제 연행과 같은 일은 절대로 없었고, 그럴 능력이나 권한도 없다"고 주장했다.

외교부 당국자는 왕씨의 기자회견에 대해서는 "외교부 차원에서 코멘트하는 것은 적절하지 않다"고 했다.