한국판 버핏과의 점심…MZ세대 만난 정의선 "중꺾마"

정의선 현대자동차그룹 회장(사진 가운데)과 박재욱 쏘카 대표, 노홍철 ㈜노홍철천재 대표가 전국경제인연합회가 주최한 '갓 생한끼' 행사에서 대화를 하고 있다./사진=전국경제인연합회

"기아차가 많이 어려웠을 때입니다. 회사가 정말 망하기 일보 직전이었기 때문에 은행 찾아다니면서 돈도 많이 꿔봤고 여러 가지 많은 경험을 했습니다. 일일이 설명드릴 수 없지만 참 다양한 시도를 많이 했던 것 같아요. 경영을 해보신 분들은 아시겠지만 회사가 어려워졌을 때 중꺾마(중요한 건 꺾이지 않는 마음)를 많이 느꼈습니다."

정의선 현대자동차그룹 회장은 25일 전국경제인연합회(이하 전경련)가 진행한 국민 소통 첫 번째 프로젝트인 '갓생(God生) 한 끼' 행사에 나와 서 가장 힘들었던 회고하며 한 말이다. 정 회장은 MZ세대(1980~2000년생) 30명과 만나 경영자로서의 어려움과 평소 생활패턴 등을 가감없이 솔직하게 털어놨다.


전경련이 마련한 이번 행사에는 정 회장과 박재욱 쏘카 대표, 노홍철 ㈜노홍철천재 대표가 멘토로 나섰다. MZ세대 참가자들과 점심식사를 함께 하며 대화를 나눴다. 이른바 '한국판 버핏과의 점심'이다. 전경련은 신뢰 회복을 위해 올해 2월 내놓은 중장기 발전안 '뉴웨이 구상'의 일환으로 이 프로젝트를 추진했다. 주제는 '꿈을 위한 갓생, 그리고 불굴(不屈)'이다.

정 회장은 '목표를 이루기 위해 어떤 도전을 해봤냐'는 질문에 기아차를 언급했다. 그는 "처음에 어려웠을 때 현대차에서 인수를 했고, 그래도 2005년도에 또 어려워져서 조직적으로 외부 수혈이나 할 수 있는 일은 다 했다"며 "저 혼자한다고 되는 건 아니고, 제일 중요한 건 내부 팀워크였다"고 했다.

전국경제인연합회가 주최한 '갓 생한끼' 행사./사진=전국경제인연합회

현재 어떤 꿈을 갖고 있냐는 물음에 정 회장은 "차를 잘 만들어서 여러분들이 잘 타시고 실생활에 도움이 돼서 여러분들이 원하시는 더 큰 일을 하실 수 있도록 돕는 게 저희 꿈"이라고 말했다. 하루 생활패턴을 묻는 질문에는 "출장 갈 때 빼고는 좀 일찍 자는 편"이라고 했다. 9시 반에 자서 5시쯤 일어나 출근은 6시 반쯤 한다는 것이다. 그는 " 운동은 하루에 서너 번 정도, 그리고 하루에 세 끼 먹는다"고도 했다.


행사는 서울 여의도 전경련 회관에서 1시간 30분 가량 진행됐다. 식사 전 1부 행사에선 개그맨 김원훈의 사회로 정의선 회장과 박재욱·노홍철 대표가 행사 참여 이유와 평소 하루 일과, 지금의 꿈과 계획, 마음 건강 관리 방법 등에 대해 20분 가량 대화를 나눴다. 이어진 2부 점심식사는 3명의 멘토와 10명씩 그룹별로 나눠 진행됐다. 점심식사 메뉴는 햄버거였다.

대학생과 자영업자, 사회초년생(직장인) 등이 주로 참석했다. 지난달 30일부터 이달 14일까지 재능기부 계획과 창의성, 실현 가능성·영향력을 기준으로 선발됐다. 한 참석자는 "평소 만날 수 없는 정 회장님의 갓생을 엿볼 수 있었다"며 " 인생을 그려나갈 가장 중요한 시기에 좋은 인사이트를 얻었고 진로를 선택하는 데 큰 도움이 됐다"고 말했다.

전경련은 올해 하반기에도 갓생 한 끼 행사를 개최할 예정이다. 이상윤 전경련 CSR본부장은 "MZ세대가 평소 TV에서만 보던 각 분야 최고의 리더들을 특별한 장소에서 만나 식사를 하고 대화를 나눔으로써 청년들에게 소중한 경험과 추억이 됐을 것"이라며 "멘토들도 평소 접점이 없는 MZ세대를 만나 젊은 에너지와 새로운 영감을 받았을 것"이라고 말했다.

전국경제인연합회가 주최한 '갓 생한끼' 행사 전경./사진=전국경제인연합회