KAI, 파리에어쇼 참가...폴란드 이어 유럽 시장 확대 나선다

강구영 KAI 사장(왼쪽 첫번째)이 파리에어쇼 부스에서 리카르도 프로카치 GE 아비오 CEO(오른쪽 두번째)에게 KF-21을 소개하고 있다. /사진제공=KAI

한국항공우주산업(이하 KAI)는 19~25일(현지시간)까지 파리 르부르제 공항에서 개최되는 '파리에어쇼 2023'에 참가한다고 20일 밝혔다.

세계 3대 에어쇼 중 하나인 파리에어쇼는 올해 54회를 맞는다. 격년으로 개최했으나 2021년 코로나 팬데믹 여파로 취소돼 4년 만에 열렸다.


KAI는 △폴란드, 말레이시아 등에 수출된 경전투기 FA-50 △잠정전투적합 판정을 받아 성능이 입증된 KF-21 한국형전투기 등을 선보이며 유럽시장 진출을 타진한다. 최초 양산을 앞둔 소형무장헬기 LAH와 다양한 파생형으로 개량된 수리온에 대한 마케팅도 진행한다.

지난해 폴란드가 FA-50 48대를 도입하면서 고등훈련기 및 경전투기를 교체 수요가 있는 주요 유럽 국가들이 FA-50에 주목하고 있다.

마리우시 브와슈차크 폴란드 부총리 겸 국방장관은 지난 2일 KAI 본사에서 열린 FA-50GF 출고식에서 FA-50의 성능 우수성을 언급하며, 폴란드 공군 전력 강화에 대한 기대감을 나타낸 바 있다.


KAI는 파리에어쇼 현장에서 스페인, 불가리아, 아일랜드, 핀란드 등 유럽 주요 국가들의 대표단을 만나 잠재고객을 발굴할 계획이다.

중동, 남미 등 기존 국산 항공기를 운용하는 국가와 주변국의 주요 인사와의 면담을 통해 KF-21과 수리온 등 주력기종 해외시장 진출에 대한 후속 사업 기회 창출을 노린다.

강구영 KAI 사장은 "최근 FA-50 수출 행보로 국산 항공기에 대한 전 세계 고객들의 관심이 집중되고 있다"며 "FA-50은 고객의 니즈를 충족시키는 최적의 솔루션으로 인식되고 있으며, KF-21과 수리온 등 주력기종의 글로벌 시장 진출의 발판이 될 것"이라고 강조했다.

관람객들이 파리 르부르제 공항에서 열린 '파리에어쇼 2023'에서 KAI 부스를 구경하고 있다. /사진제공=KAI

아울러 KAI는 전시회에서 국산 항공기 수출 경쟁력 강화와 기체구조물 수주 확대를 위해 주요 글로벌 항공우주 기업들과의 전략적 파트너십을 강화한다.

지난 4월 부산에서 개최한 서플라이어 심포지엄과 연계해 GE 아비오, 콜린스, 레이시온 등 주요 해외 협력사와 국산 항공기 경쟁력 강화를 위한 원가 절감 등 상호 협력 방안을 논의한다.

KAI는 유럽, 동남아, 중동에 FA-50 추가 수출은 물론, 최대 500대 규모로 추산되는 미국 시장에도 도전할 계획이다. FA-50이 미국 시장에 진출할 경우 전 세계 고등훈련기 및 경전투기 시장에서 50% 이상의 점유율을 확보할 수 있을 것으로 전망된다.

팬데믹 이후 급증하고 있는 민항기 수요에 발맞춰 기체사업 주요 고객사인 에어버스, 보잉, 엠브라에르 등의 대표단과의 면담을 통해 민항기 기체구조물 신규사업 및 후속 물량 수주 기회도 모색한다.

한편, KAI는 파리에어쇼 전시 부스에서 '2030 EXPO' 부산유치 홍보영상을 상영하며 파리에서 열리고 부산엑스포 유치 홍보 활동을 측면 지원한다.