'대만 초청' 민주주의 정상회의…한중, 서로 '유감 표명'

임수석 외교부 대변인은 19일 정례브리핑에서 '중국은 이번 민주주의 정상회의에 대만 초청을 내정간섭이라고 평가하고 있다'는 질문을 받고 "사실에 부합하지 않은 일부 외신의 편향되고 일방적인 보도에 대해 매우 유감스럽게 생각한다"고 답했다. 사진은 지난달 22일 임 대변인 정례브리핑 모습. / 사진=뉴시스

한국이 주최한 '제3차 민주주의 정상회의'에 대만 측 장관급 인사가 참석한 데 대해 중국이 반발하고 나섰다. 민주주의 정상회의에는 '권위주의 진영'의 도전에 맞선다는 취지가 있어 중국이 민감하게 반응하는 모양새다. 정부는 관련 사안에 유감을 표명하면서도 '하나의 중국' 원칙에 변함이 없다는 입장이다.

임수석 외교부 대변인은 19일 정례브리핑에서 '중국은 이번 민주주의 정상회의에 대만 초청을 내정간섭이라고 평가하고 있다'는 질문을 받고 "사실에 부합하지 않은 일부 외신의 편향되고 일방적인 보도에 대해 매우 유감스럽게 생각한다"고 답했다.


대만 장관급 인사, 민주주의 정상회의 참석…"하나의 중국 존중"

오드리 탕 대만 행정원 디지털 담당 정무위원이 지난 18일 민주주의 정상회의에서 영상 녹화를 통해 자신의 입장을 밝히고 있다. / 사진=민주주의 정상회의 영상 갈무리

앞서 오드리 탕 대만 행정원 디지털 담당 정무위원(장관급)은 지난 18일 민주주의 정상회의에 영상 녹화 메시지를 통해 지난 1월 대만 총통 선거에서 중국이 보이지 않는 영향력을 행사했다고 주장했다. 그는 "권위주의자들은 그들의 사주를 받은 악의적 행위자들이 모든 수단을 동원해 우리의 정보환경을 오염시키고 선거 결과에 간섭하려 했지만 모든 국민이 '분열과 불화의 씨앗'에 대응했다"고 했다.

관련 발언은 직접 중국을 언급은 하지 않았지만 '권위주의자', '선거 간섭 시도'의 주체로 중국을 우회적으로 겨냥했다는 분석이 나왔다. 아울러 이날 회의엔 량광중 주한 대만대표부 대표도 참석한 것으로 알려졌다.

이와 관련 임 대변인은 "이번 회의는 인류의 보편적 가치로서 민주주의를 강화하고 증진하기 위해 개최된 것으로 특정 국가를 겨냥한 것이 아니다"며 "이번 회의 의미를 의도적으로 폄훼하는 일은 국가 간 반목과 진영 대결을 부추길 뿐"이라고 했다.


그는 "우리 정부의 하나의 중국 존중 입장에는 변함이 없다"며 "어제 전문가 라운드테이블 회의에서 (대만) 관련 영상이 상영됐는데 이러한 점은 제1·2차 민주주의 정상회의 전례 등 제반사항을 종합적으로 고려해 이뤄진 것"이라고 했다.

"내정 간섭"…대만 초청에 중국 발끈한 까닭

중국 정치사회의 중심인 베이징 톈안먼(천안문) 광장에 오성홍기가 나부끼고 있다. / 사진=우경희 머니투데이 베이징 특파원

이 때문에 린젠 중국 외교부 대변인은 전날 정례브리핑에서 "중국은 한국이 대만 당국자를 민주주의 정상회의라 불리는 회의에 초청한 것을 결연하게 반대한다"며 "세계에는 하나의 중국만이 있으며 대만은 중국 영토의 불가분의 일부"라고 반발했다. 또 중국 내 일부 매체가 우리나라가 대만 인사를 초청한 데 대해 '내정 간섭', '미국의 졸(卒) 역할' 등의 주장을 펼치기도 했다.

'하나의 중국'은 중국 대륙과 대만·홍콩·마카오는 나뉠 수 없는 하나이고 합법적 정부는 오직 '중화인민공화국'(중국) 하나라는 대외 기조를 말한다. 이런 기조에 따라 중국은 타국의 대만 관련 언급이나 국제행사 초청 등을 '내정 간섭'으로 간주한다.

외교부 관계자는 이날 민주주의 정상회의에 대만 인사를 초청하는 과정에서 중국 측과 사전 소통을 진행했다고 밝혔다. 또 탕 정무위원이 1·2차 민주주의 정상회의에도 참석한 전례를 참고했다고 덧붙였다.