국내 첫 자주식 소형 배추 수확기 개발

머니투데이

세종=정혁수 기자

농림식품기술기획평가원은 농식품 연구개발 과제로 국내 첫 '자주식 소형 배추 수확기'를 개발하는 데 성공했다고 22일 밝혔다.

'자주식'은 자체적으로 기관이나 전동기 같은 동력원과 주행장치를 함깨 가진 기계 형식을 말한다.

그동안 농촌에서는 노동력 부족, 생산력 감소 추세가 심화되면서 밭농업 기계화에 대한 필요성이 지속적으로 제기돼 왔다.

한류 열풍으로 김치류 생산 비중이 높아지고 있지만 배추 수확은 대부분 인력에 의존하고 있어, 노동력 절감과 생산성 향상을 위한 기계 개발이 절실했다.

농식품부와 농기평은 2016년부터 3년간 배추 수확 작업의 노동력 절감을 위해 고능률 자주식 배추 수확기 개발 연구를 지원해왔다.

이번 연구를 주관한 오페㈜ 연구팀은 "개발된 배추 수확용 기계로 수확 작업을 하면 기존 인력 작업 대비 약 5배 정도 작업능률이 좋아 노동력 절감에 큰 도움이 된다"고 말했다.

수확기의 작업능률은 10a(1000m2) 당 3시간 이내로 수작업 대비 약 5배 정도 효율적이며, 배추 손상률은 5% 이내로 트랙터 부착형 일본산 배추 수확기에 비해 최고 2.6배 우수하다고 관계자는 설명했다. 또 "개발된 자주식 소형 배추 수확기는 일본산 자주 수확기 대비 약 50% 낮은 3500만원 수준이어서 가격 경쟁력까지 갖췄다"고 덧붙였다.

이번에 개발된 자주식 배추 수확기는 국내 최초로 주행부, 이송부, 수집·배출부, 안전 제어장치 등을 갖추고 있어 일관작업이 가능하다는 것이 가장 큰 장점이다.

농기평 오경태 원장은 "자주식 소형 배추 수확기 개발을 통해 수확에 따른 노동력 및 경영비 절감은 물론, 신규 농기계 수요 창출로 농기계 산업 발전과 김치 수출을 통한 식품 산업 발전에도 도움이 될 것으로 기대하고 있다"고 말했다.