아우디 탄 현대차 사장, 현대차 점검하는 폭스바겐 회장

지난 3일(현지시간) 오전 '2015 제네바 모터쇼' 현장에서 아우디 부스를 찾아 'Q7 이트론 콰트로' 플러그인 하이브리드 시스템을 둘러보고 있는 권문식 현대차그룹 연구개발본부 사장(사진 오른쪽에서 3번째)/사진=오상헌 기자

권문식 현대차그룹 연구개발본부 사장은 '2015 제네바 모터쇼' 개막일인 지난 3일(현지시간) 오전 일찍 스위스 제네바 팔렉스포(PALEXPO) 전시회장을 찾았다.

본 행사를 앞두고 1관(Hall 1)에 마련된 현대차 (251,000원 ▲1,000 +0.40%) 부스를 점검한 권 사장은 곧바로 연구개발본부 소속 임직원 6~7명과 함께 같은 홀에 위치한 폭스바겐그룹의 프리미엄 브랜드 아우디의 전시 부스를 집중적으로 둘러봤다.

권 사장은 특히 아우디의 고성능 소형차 'S1 스포트백'을 꼼꼼히 살폈다. 직접 차량에 탑승해 엔진과 변속기 등의 파워트레인을 점검하기도 했다. 운전석에 앉아 유럽기술연구소의 외국인 임원과 이것저것 얘기를 주고받는 모습도 목격됐다.

권 사장은 이어 아우디의 스포츠유틸리티(SUV) 플러그인 하이브리드(PHEV) 모델인 'Q7 e-트론 콰트로'도 샅샅이 살폈다. 온전한 Q7 PHEV 차량이 아직 공개되기 전이었지만 부스 한 켠에 전시된 Q7 PHEV 시스템 앞에서 한참 동안 아우디의 PHEV 기술력을 점검했다.

현대차 연구개발본부 소속 한 직원은 "올해 제네바 모터쇼의 화두가 고성능차와 소형차, 친환경차인 만큼 경쟁사의 기술 수준을 가늠하기 위해 다른 업체의 부스를 둘러본 것"이라고 말했다.

현대차는 이번 모터쇼에서 투싼을 기반으로 한 디젤 PHEV 쇼카를 전시하고 조만간 양산에 나설 계획이다. 벤츠의 'AMG'나 BMW의 'M', 아우디의 'S'에 준하는 고성능 브랜드를 만들기 위해 'N'을 프로젝트명으로 한 고성능차 개발 작업도 진행 중이다.

마틴 빈터콘 회장(사진 오른쪽 두번째)이 지난 3일(현지시간) '2015 제네바 모터쇼'에서 현대차 올 뉴 투싼을 살펴보는 모습. /사진=오상헌 기자

권 사장이 아우디 부스를 방문한 후 몇 시간이 지난 오후 2시. 이번엔 마틴 빈터콘 폭스바겐그룹 회장이 10여 명의 임직원들 대동하고 현대차의 부스를 찾아왔다. 빈터콘 회장은 현대차가 이날 세계 최초로 공개한 SUV '올 뉴 투싼'의 본네트와 트렁크, 앞뒤 도어를 열어보고 직접 탑승해 보는 등 약 15분 간 투싼을 샅샅이 훑었다. 빈터콘 회장이 국제모터쇼에서 현대차 부스를 찾은 건 2012년 프랑크푸르트 모터쇼 이후 3년 만이다.

빈터콘 회장이 다시 현대차를 찾아온 건 올 뉴 투싼이 폭스바겐의 SUV 차량인 '티구안'과 직접적으로 경쟁하는 모델이기 때문이다. 3세대 모델인 올 뉴 투싼은 가격은 티구안보다 저렴하지만 성능과 디자인 측면에선 진일보된 것으로 평가받고 있다.

현대차가 이날 진행한 투싼 공개 행사에서도 전세계 언론인과 각 완성차 브랜드 직원, 관람객들이 크게 몰려 투싼에 큰 관심을 나타냈다.


현대차 관계자는 "빈터콘 회장이 오는 7월 유럽 시장에 본격 출시되는 올 뉴 투싼의 기술력을 점검하기 위해 직접 현대차 부스를 찾은 것으로 보인다"고 말했다. 현대차 유럽법인 관계자도 "얼마 전 독일 유력 매거진에선 올 뉴 투싼을 고급 SUV 브랜드인 레인지로버 신형 이보크의 경쟁 상대로 꼽았다"며 "폭스바겐도 큰 부담을 느끼고 있다는 방증 아니겠느냐"고 했다.