머스크, '불만 쌓인' 트위터 경영 참여? '최대주주' 등극에 주가 폭등

SpaceX founder Elon Musk reacts at a post-launch news conference after the SpaceX Falcon 9 rocket, carrying the Crew Dragon spacecraft, lifted off on an uncrewed test flight to the International Space Station from the Kennedy Space Center in Cape Canaveral, Florida, U.S., March 2, 2019. REUTERS/Mike Blak

트위터 주가가 일론 머스크의 대규모 지분 확보 소식에 27% 이상 폭등했다. 세계 최고 부자이자 테슬라의 '테크노킹'인 머스크는 트위터 지분 9.2%를 보유한 것으로 나타났다.

4일(현지시간) 미 증권거래위원회에 제출한 13G에 따르면 머스크는 트위터 보통주 7349만주(지분율 9.2%)를 취득, 트위터의 최대 주주가 됐다. 트위터 설립자인 잭 도시의 지분율은 2.3%다.


이날 뉴욕증시에서 트위터는 전날보다 10.62달러(27.02%) 오른 49.93달러로 거래를 마쳤다. 이는 트위터 상장 이후 일일 최대 상승기록이다.

머스크는 2018년 8월 테슬라를 비상장 기업으로 만들기 위한 자금 확보에 대한 트윗을 올린 후 미 증권감독당국으로부터 정밀 조사를 받고 있다.

번스타인의 마크 쉬물릭·토니 사코나기 애널리스트는 머크스의 이같은 투자에 대해 '억만장자를 위한 리테일 테라피(쇼핑을 통해 힐링을 얻는 것)'이라고 평가했다. 이들은 "머스크의 이같은 투자와 언론 자유 운동이 테슬라에 대한 그의 주의를 분산시킬 수 있다"고 우려하고 "우리는 머스크의 트위터에 대한 관심이 개인적인 것이라고 생각한다"고 덧붙였다.


웨드부시의 댄 아이브스 애널리스트는 "트위터와 소셜 미디어 플랫폼에 대한 머스크의 오랜 비판적 견해를 감안할 때 그가 트위터의 경쟁자를 새로 만들 수 있을 것으로 예상돼 왔다"며 "이런 전망과 달리 머스크는 트위터에 초점을 맞추고 회사 경영진과 대화를 시작할 것으로 보인다"고 말했다.

일론 머스크 트위터 캡처

머스크 CEO는 지난달 25일 자신의 트위터를 통해 "언론 자유의 원칙"을 언급하며 트위터에 대한 불만을 표출했고, "새로운 플랫폼이 필요한가?"라는 글도 올리며 새로운 플랫폼을 만들 것이라는 뉘앙스도 풍겼다.

이번 투자에 대해 AE 웰스 매니지먼트의 톰 시오메데스 최고투자책임자는 "머스크는 트위터가 언론의 자유를 침해하고 있다고 느끼고 있으며, 아마도 자신이 영향을 미치기 원하는 것 같다"며 "그는 자신의 돈과 권력, 위신을 이용해 트위터의 변화를 이끌어 내려 할 것"이라고 전망했다.

엘렉산드르 시론 코넬대 교수는 마켓워치에 "머스크가 도널드 트럼프 전 대통령으로부터 기존 소셜 미디어 앱에 투자하는 것이 새로 만들어 시작하는 것보다 낫다는 것을 배웠을 수 있다"고 말했다. 그는 "소셜 미디어 시장에 진입하는 것은 어려운 일"이라며 "트럼프의 '트루스 소셜'이 성공적으로 출시되지 못한 것은 머스크에게 기존 플랫폼에 투자하는 것이 더 이익이라는 것을 증명해 줬을 수 있다"고 설명했다.

트위터는 머스크의 지분 확보에 대한 현지 언론들의 질의에 답하지 않았고, 지난해 트위터 지분을 대거 매집한 후 도시 최고경영자(CEO)의 퇴진을 요구했던 행동주의 펀드 엘리엇 매니지먼트는 언급을 거부한 것으로 알려졌다.