"에스컬레이터 다시 두 줄로 섭시다"[日산지석]

/사진=트위터

한국에서 지난 2002년 월드컵을 앞두고 '에스컬레이터 한 줄 서기' 운동이 있었습니다. 해외 사례를 들어 이 방식이 효율적이라는 주장이었는데요. 많은 이들이 공감하며 이 문화는 빠르게 자리잡았습니다. 안전을 이유로 다시 두 줄 서기를 하자는 캠페인이 2007년부터 8년간 정부 차원에서 진행됐지만 실패로 끝났습니다.

일본도 에스컬레이터 문화가 우리와 비슷한 상황입니다. 최근(23일) 산케이신문은 '에스컬레이터 한줄 서기 왜 못막나'라는 제목의 기사를 실었습니다. 두 줄 서기 캠페인을 벌여도 좀처럼 대중들이 받아들이지 않는다는 지적이 주내용입니다. 그런데 한국보다는 고민의 깊이가 더해 보입니다. 그 이유는 일본이 초고령사회(65세이상 인구 비율 20% 이상)이기 때문입니다.


일본에서 에스컬레이터 한줄 서기가 시작된 것은 1967년 오사카의 한 기차역으로, 이후 "선진국인 영국을 본 받자"며 전국으로 확산됐습니다. 영국은 2차 세계대전이 진행 중이던 1940년경 한줄 서기를 시작한 것으로 전해지는데요. 전쟁 때여서 사회 전체적으로 효율성이 중요시됐던 게 그 배경으로 꼽힙니다.

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효율성을 이유로 에스컬레이터 한줄 서기를 정착시킨 일본이 다시 두줄 서기로 되돌리려는 이유는 ①안전 ②진짜 효율성(?)입니다.

도쿄 소방청에 따르면 2011~2014년 사이 관할 구역 내 에스컬레이터 사고로 구급차가 출동한 건수는 이 기간 매년 증가했습니다. 2011년 1196명이던 사고자는 2014년에는 1443명으로 늘었습니다. 그런데 이중 65세 이상의 비율은 꾸준히 60% 수준을 기록했습니다.


대부분 사고의 원인은 손잡이를 잡지 않거나 걷는 등 안전하게 타지 않은 것입니다. 걷는 사람과 선 사람이 부딪히면서 사고로 이어지기도 합니다. 한번은 에스컬레이터를 걸어올라가던 사람이 서있던 중년 장애인의 지팡이를 건드리면서 이 장애인이 굴러떨어진 사례도 있습니다.

노인, 장애인은 균형 감각이 떨어지기 때문에 한줄 서기의 위험성이 상대적으로 높은 것은 분명합니다. 몸의 오른편이 불편한 사람이 왼쪽을 비워야 한다면 서 있는 것도 안전하지 않습니다. 특히 걷는 것을 염두에 두지 않고 만들어진 에스컬레이터는 긴 쪽의 폭이 1미터를 조금 넘는 수준으로 걸으려면 타인의 안전을 위해서도 높은 조심성이 필요합니다.

안전 문제를 느낀 일본에서는 지난 2010년부터 전국 철도사업자들이 두줄 서기 캠페인을 매년 일정 기간 벌이고 있습니다. 물론 아직까지 큰 효과가 없습니다. 에스컬레이터를 걸으면 확실히 더 빨리 갈 수 있기 때문입니다.

하지만 효율성 면에서도 두 줄 서기가 낫다는 반론도 있습니다.

일본 철도사들이 진행한 '에스컬레이터 두줄 서기' 캠페인 포스터. 일본어뿐 아니라 영어, 한글도 있다.

몇몇 실험에 따르면 에스컬레이터 한 줄을 비워놓을 때보다 두 줄 서기일 때 30~50%가량 수송률이 좋다는 결과가 나왔습니다. 같은 시간에 더 많은 사람들이 이동한다는 얘기입니다. 실제로 출퇴근 길 지하철 에스컬레이터에서 한 줄을 비우면서 서서 가려는 사람들이 긴 줄을 만든 모습을 본 경험이 있을 겁니다. 걷는 사람은 더 빨리 가는 대신 그만큼 서는 사람은 더 늦게 가는 것으로 볼 수 있습니다.

에스컬레이터 문화를 오래 연구해온 토키 쇼이치 에도가와대학 문화인류학 명예교수는 "한줄 서기를 받아들인 때는 일본경제의 버블기로, 효율을 중시하고 약자에 대한 배려가 적었던 시대"라면서 "강자의 논리가 최우선이었던 시기를 대표하는 문화 중 하나"라고 지난해 니혼게이자이신문을 통해 비판했습니다.

그는 "고령화 사회에는 약자에 대한 배려가 요구된다"고 두줄 서기의 필요성을 강조합니다.

문화를 바꾸는 것은 사람들의 공감이 없으면 하기 어렵습니다. 두줄 서기를 법으로 강제하는 것은 더 어렵습니다. 토키 교수 역시 단계적인 변화를 제안하면서 △쇼핑몰, 문화시설 등 서두를 필요가 없는 곳 △계단이 바로 옆에 있는 곳 등에 우선 적용하자는 의견을 내놓았습니다. 반대편 문화를 경험한 뒤 다시 사회적인 논의를 하자는 뜻입니다.

한국 사회도 고령자의 비율이 늘고 있습니다. 우리 문화 역시 과거엔 '빨리빨리'가 절대 대세였지만 이제 다양성을 받아들여가고 있습니다. 에스컬레이터 문화에 대한 일본 내 의견도 그래서 참고할 만해 보입니다. 같은 방향 에스컬레이터가 2대 이상인 곳에서 시험 삼아 두줄 서는 곳을 지정해 경험해보는 것도 괜찮을 듯합니다.