이준석, 국민의힘 탈당·신당 창당 선언…"미래의 정치로 초대"

이준석 전 국민의힘 대표가 27일 오후 서울 노원구의 한 음식점에서 탈당 기자회견을 하고 있다. 이 전 대표는 탈당과 동시에 신당 창당준비위원회(창준위)을 꾸리고 내년 1월 가칭 '개혁신당' 출범을 목표로 총선 준비에 나설 예정이다. 2023.12.27/사진=뉴스1

이준석 전 국민의힘 대표가 27일 국민의힘 탈당을 선언했다. 2011년 12월 한나라당 박근혜 비상대책위원회에 합류하며 정치에 입문한 지 12년 만이다.

이 전 대표는 이날 오후 서울 노원구의 한 식당에서 기자회견을 갖고 "오늘 국민의힘을 탈당한다. 동시에 국민의힘에 제가 가지고 있던 모든 정치적 자산을 포기한다"며 "과거의 영광과 유산에 미련을 둔 사람은 선명한 미래를 그릴 수 없다"고 밝혔다.


앞서 이 전 대표는 12월27일까지 윤석열 대통령이 변화하지 않으면 신당을 창당하겠다며, 당에 남기 위한 3대 조건으로 △홍범도 장군 흉상 이전 △해병대 사망사건 특검 △이태원 참사 유족 면담 등을 요구했다.

그는 탈당의 이유로 "비상상태에 놓인 것은 당이 아니고 대한민국이다. 마냥 기다릴 수 없다"며 "정확히는 대한민국이 변화가 없는 정치판을 바라보며 기다릴 수 없다"고 강조했다.

그러면서 "이제 대한민국의 공용어는 미래여야 한다"며 "대통령 선거가 끝난 지 2년이 다 되어가는데 왜 적장을 쓰러뜨리기 위한 극한 대립, 칼잡이의 아집이 우리 모두의 언어가 되어야 하나"라고 반문했다.


이 전 대표는 "정치는 대중의 삶을 더 나은 방향으로 바꾸는 노력"이라며 "이제 시민 여러분께서 상대를 쓰러뜨리기 위한 검투사의 검술을 즐기러 콜로세움으로 가는 발길을 멈춰 달라. 아고라에 오셔서 공동체의 위기를 논의하는 책임 있는 정치인들에게 성원을 보내달라"고 촉구했다.

이어 "진영논리에 휩싸여 우리 팀에 발생한 문제는 좋은 게 좋은 거지 하고 넘어가는 모습에 정작 미래를 고민해야 할 젊은 세대는 정치를 내로남불의 장으로 보며 외면하게 되었다"고 지적했다. 양당 거대 정당이 극한 대립을 일삼는 점을 지적하며, 제3지대 신당의 필요성을 언급한 것으로 보인다.

이준석 전 국민의힘 대표가 27일 오후 서울 노원구의 한 음식점에서 탈당 기자회견을 하고 있다. 이 전 대표는 탈당과 동시에 신당 창당준비위원회(창준위)을 꾸리고 내년 1월 가칭 '개혁신당' 출범을 목표로 총선 준비에 나설 예정이다. (공동취재) 2023.12.27/사진=뉴스1

이 전 대표는 "대한민국은 현재 위기다. 대한민국이 정체된 사이 우리에게 여러 가지 거부할 수 없는 도전들이 쌓여간다"며 "제가 하는 신당에서는 이 위기를 정확하게 직시하고 당당하게 표 떨어지는 이야기하겠다"고 약속했다.

그는 구체적으로 "한쪽에서는 이공계 인재를 육성하겠다고 하면서 반도체 웨이퍼와 포토마스크를 흔들며, 다른 한쪽에서는 의대 정원을 세배 가까이 늘리는 것을 검토한다"며 "최상위급 이공계 인재들은 연구개발에 뛰어들어야 한다는 이야기인가, 아니면 의대생이 되어야 한다는 이야기인가"라고 반문했다.

그는 이밖에 등록률이 낮은 지방대에 대한 재정 투입 문제, 저출산 시대에 '감군 계획'을 말하지 않는 문제, '킬러문항'을 없앤다며 벡터·미적분을 평가범위에서 제외하는 문제, 연금개혁 문제 등을 거론했다.

이 전 대표는 "대한민국의 대통령 이하 대부분의 정치인들은 위에 열거한 문제들을 해결할 수가 없다. 그들은 10년 이상 정치를 하지 않을 것이기 때문"이라며 "무책임한 현재의 위정자들과 다르게 저는 제가 지금 하는 주장과 선택에 대해서 30년 뒤에도 살아서 평가를 받을 확률이 높다"고 했다.

그는 "오늘 제가 상계동에서 제 뜻을 밝히는 것은 정치의 새로운 출발선에 서서 정치를 하는 이유를 다시 새기고 싶었기 때문"이라며 "제가 언제, 어디에서 정치하더라도 상계동 사람들의 바람대로 내가 먹고 즐길 것을 아껴가며 댄 아이의 교육비가 가치 있는 세상을 만들겠다"고 했다.

신당에 대한 지지 당부도 잊지 않았다. 이 전 대표는 "여러분이 평생 사게 될 주식 중에 가장 큰 수익률을 담보하는 주식은 바로 이 신당에 투자하는 지지와 성원일 것"이라며 "여러분의 자녀와 손자·손녀에게 미래지향적인 대한민국을 상속세 없는 유산으로 남겨 달라"고 호소했다.

이어 "대한민국 시민 여러분 모두를 미래의 정치로 초대하겠습니다. 참여하실 때 십시일반의 밥 한 숟가락씩만 달라"며 "고래 두 마리가 싸우는 동안 담담하게 많은 시민들의 희망을 머금고 미래를 그리면서 여러분이 모아주시는 십시일반의 밥 많이 먹고 크겠다"고 강조했다.

그러면서 "내년 4월 대통령 한 사람이 아닌 상계동의 꿈, 보편적인 민주 시민의 고민을 담아낼 수 있는 새로운 정당이 여러분을 대표할 수 있도록 제 모든 것을 쏟아부어 정진하겠다"며 "나를 위해, 내 가족을 위해, 내 나라를 위해 행복한 선택이 가능한 그날을 오늘 이 자리에서 약속하겠다"고 밝혔다.