심야버스·순찰차도 자율주행…시범지구 전국 24개곳 확대

머니투데이

이민하 기자

(서울=뉴스1) 이동해 기자 = 21일 오전 서울 마포구 상암동 DMC역 앞에서 휠체어 장애인 이용 가능 자율차가 전국 최초로 선보이고 있다. 이날 서울시는 '자율주행자동차 시범운행지구'인 상암동에 유상운송 자율차를 현재 4대에서 7대로 늘리고 신규 운행하는 차량에 교통약자들을 위한 자율차도 첫 선을 보인다고 밝혔다. 사진은 21일 관계자들이 장애인 탑승 차율차 탑승 과정을 시연하는 모습. 2022.7.21/뉴스1

국토교통부는 서울 여의도, 충남 내포, 경남 하동 등 8개 지구를 자율차 시범운행지구로 새로 지정한다고 22일 밝혔다.

시범운행지구는 자율주행 서비스 제공에 필요한 특례를 받을 수 있는 지역이다. 2020년 5월 처음 도입된 후 5차에 걸쳐 지속 확대됐다. 이번 지정으로 자율주행 모빌리티 서비스 가능지역이 전국 15개 시·도 24개 지구로 대폭 늘었다.

앞서 자율차 시범운행지구 위원회는 10곳의 시범운행지구를 심의·의결했다. 서울청와대·여의도·중앙버스전용차로, 충북혁신도시, 충남내포신도시, 경북도청신도시, 경남하동, 제주첨단과학기술단지 등 신규 8곳과 서울청계천, 대구테크노폴리스 등 변경 2곳이다.

새로 지정된 8개 지구는 대체로 버스·셔틀 등 대중교통 중심의 자율주행 서비스를 추진할 계획이다. 서울 중앙버스전용차로는 전국에서 처음으로 자율주행 심야버스(합정~청량리)를 운행한다. 충남 내포에서는 자율주행 방범순찰과 불법 주정차 단속 등 공익 서비스를 실증한다.

충남·경북·경남 등 3개 지역 내에도 처음으로 시범운행지구가 지정, 전국 대부분의 지자체에서 자율주행 서비스가 구현될 전망이다. 원희룡 국토교통부 장관은 "지난해 9월 '모빌리티 혁신 로드맵'을 통해 발표한 시범운행지구의 전국 17개 모든 시·도 확산 계획이 당초 목표보다 더 빨리 추진되고 있다"며 "자율주행 리빙랩, 모빌리티 혁신도로, 자율주행 기반 대중교통 전환 등 모빌리티 혁신 주요 과제들도 시범운행지구와 연계해 짜임새 있게 펼쳐나갈 것"이라고 말했다.