尹대통령 "파독 근로자 삶이 곧 우리 현대사…헛되지 않게 할 것"

[서울=뉴시스] 전신 기자 = 윤석열 대통령과 부인 김건희 여사가 4일 서울 광진구 그랜드 워커힐 서울에서 열린 파독 근로 60주년 기념 오찬에서 국기에 대한 경례를 하고 있다. 2023.10.04.

윤석열 대통령이 4일 파독 광부·간호사·간호조무사들을 오찬에 초청해 "여러분의 땀과 헌신이 대한민국 산업화의 밑거름이었고, 여러분의 삶이 곧 우리나라의 현대사였다"며 감사를 표했다.

윤 대통령과 김건희 여사는 이날 서울 광진구 워커힐 호텔에서 국내외 파독 광부·간호사·간호조무사 240여명을 초청해 오찬을 함께했다. 윤 대통령 부부는 오찬에 앞서 파독 근로자들의 독일 현장 모습을 담은 사진들을 관람하고, 참석자들과 단체 사진을 촬영했다.


윤 대통령은 오찬에서 "파독 광부, 간호사 여러분, 한독 수교 140주년이자 파독 근로 60주년을 맞는 뜻깊은 해에 여러분을 이렇게 모시게 돼서 기쁘게 생각한다"며 "대한민국이 자유민주주의와 시장경제를 토대로 눈부신 성장과 번영을 이루는 과정에 바로 여기 계신 여러분들의 땀과 헌신이 아주 큰 역할을 했다"고 밝혔다.

이어 "60년대, 70년대 이역만리 독일에서 약 2만명의 광부와 간호사분들이 보내온 외화를 종잣돈으로 삼아서 대한민국은 한강의 기적을 이뤄냈다"며 "낯선 환경과 위험한 현장 속에서 가족과 고국에 대한 책임감이 오늘날의 여러분과 대한민국을 만들어 냈다"고 했다.

윤 대통령은 "이제는 대한민국이 파독 광부와 간호사분들에게 감사를 드리고 모실 차례"라며 "여러분의 땀과 헌신을 국가의 이름으로 예우하고 기억하겠다"고 말했다.


또 "여러분의 땀방울이 헛되지 않도록 이제 대한민국은 세계의 자유, 평화, 번영에 기여하는 글로벌 중추 국가의 역할을 다해 나갈 것"이라며 "지난 6월에 출범한 재외동포청이 여러분의 든든한 울타리가 되도록 꼼꼼하게 챙기겠다"고 했다.

현직 대통령이 파독 근로자만을 초청해 오찬을 한 것은 이번이 처음이다. 대통령실에 따르면 윤 대통령은 조국을 위해 자신을 희생한 동포들을 모국이 따듯하게 챙기고 보듬어야 한다는 의지로 이번 오찬을 준비했다.

이날 오찬 행사에서는 파독 출신 광부·간호사들로 이루어진 '글뤽아우프 합창단' 30명의 로렐라이, 보리수, 도라지 타령 노래 공연이 진행되기도 했다.

이날 오찬 행사에는 이정식 고용노동부 장관, 이기철 재외동포청장, 강승규 대통령실 시민사회수석, 윤재옥 국민의힘 원내대표, 김석기 국민의힘 재외동포위원장 등 정부·국회 관계자 30여명이 자리를 함께했다.