"반도체가 곧 안보"…대만 회사의 자국기업 M&A 막은 독일

독일 반도체 제조 공정/사진=AFP

독일 정부가 대만 웨이퍼(반도체 원판) 생산업체 글로벌웨이퍼스의 독일 실트로닉 인수합병(M&A)을 승인하지 않았다. 인수 마감 시한은 지난달 31일로, 독일 정부는 '반도체 기술 안보'를 이유로 들어 매각을 막았다.

1일(현지시간) 파이낸셜타임스(FT)에 따르면 글로벌웨이퍼스는 "실트로닉에 대한 M&A가 무산될 것"이라고 발표했다. 글로벌웨이퍼스는 경쟁사인 실트로닉을 43억5000만 유로(5조9000억 원)에 인수하기로 합의했으나 독일 정부가 이를 막아섰다.


독일 경제부는 이날 "투자 심사에 필요한 모든 검증이 기한 내에 불가능했다"고 밝혔다. 반도체 칩 제조 분야에서 아시아 의존도가 심화하는 걸 의식해 자국 업체에 대한 M&A를 깐깐하게 심사하겠다는 의지를 드러냈다는 분석이 나온다.

독일은 지난해부터 인공지능(AI)·반도체 등 미래 핵심 기술에 대한 통제력 상실을 우려해 투자 심사를 강화해왔다. 지난 2019년 78건, 2020년 106건이었던 독일 당국의 외국 기업 간 기술 거래 심사는 지난해 306건으로 크게 늘었다.

독일은 앞서 2016년 산업용 로봇 제조 업체 쿠카를 중국 가전업체 미데아가 45억 유로에 인수하자 자국 기업에 대한 외국인 인수 규정을 강화했다. 필요할 경우 국가가 자국 기업의 지분을 인수하는 정책도 시행하고 있다.


이번 대만 업체의 인수를 막아선 것은 중국뿐 아니라 우호 국가에 속한 기업일지라도 핵심 기술 기업을 인수하려는 시도는 강력하게 심사하겠다는 원칙을 드러낸 것으로 볼 수 있다. FT는 "기술 주권을 우려하는 독일이 작은 웨이퍼 공급처를 유지하기 위해 애쓰고 있다"며 "반도체 공급망이 국가 안보의 중요한 요소로 부각되면서 반도체 쟁탈전은 21세기 산업의 큰 흐름이 됐다"고 분석했다.

독일뿐 아니라 M&A에 대한 각국 정부는 견제를 강화하고 있다. 미국 팹리스(반도체 설계 업체) 엔비디아의 영국 반도체 지식재산권(IP) 업체 ARM 인수도 불발 가능성이 크다. 미국·영국·유럽연합(EU)·중국 등이 모두 불공정한 독점을 우려해 인수를 승인하지 않고 있기 때문이다.

조 바이든 미국 대통령이 지난해 2월 24일(현지시간) 워싱턴 백악관에서 반도체· 희토류 ·배터리 등 핵심 품목의 공급망을 확보하는 내용의 행정명령에 서명을 하기 전에 반도체 칩을 들고 연설을 하고 있다. (C) AFP=뉴스1

또 최근 각국은 반도체 핵심 기술을 시장에서의 협상 무기로 쓰기 위해 국내 기술 보호 및 육성에 적극적으로 움직이고 있다.

티에리 브레통 EU 내부시장 집행위원은 "유럽 내 반도체 기업에 대한 공공 투자를 확대할 것"이라며 "5㎚(나노미터·10억분의 1m) 미만의 최신 반도체 칩을 유럽에서 생산하는 것이 최종 목표"라고 밝혔다. EU 집행위원회는 인텔 유치를 위한 대규모 보조금 지급도 검토하고 있다.

미국은 2019년부터 중국 화웨이의 미국 반도체 칩 기술에 대한 접근을 차단해왔다. 지난달에는 미국 하원에서 자국 반도체 산업 육성을 위해 520억 달러를 지원하는 법안도 마련했다. 조 바이든 대통령이 강조해 온 반도체 산업 육성 지원뿐 아니라 중국 등 비시장경제국이 미국에 제품을 수출할 경우 관세 혜택을 받지 못하게 하는 내용도 담겼다.

중국은 최근 인텔·AMD과 독일 인피니언, 네덜란드 ASML 등 세계 유수 반도체 기업과 협력을 강화하기 위한 '반도체 작업위원회'를 상반기 중 출범할 예정이다. 위원회의 역할은 중국과 외국 반도체 업체 간 협력을 강화하는 것이다. 중국 정부는 최근 3년간 반도체에 대한 각종 지원책을 쏟아내면서 자립을 향한 기술 내재화를 위해 노력해왔다. 미국 반도체산업협회(SIA)가 최근 발행한 '반도체 산업 현황' 보고에서는 중국 기업의 전 세계 반도체 시장 점유율이 2024년 17%로 성장할 것으로 전망됐다. 중국은 2020년 인텔 매출의 26%를 차지한 것으로 알려졌다.