신세계-KT, 물류·멤버십부터 부동산까지 '디지털 생태계' 손잡는다

정용진 신세계그룹 부회장

신세계그룹과 KT가 디지털 기반 미래사업 구축을 위해 힘을 합친다. 양 사가 보유한 온-오프라인 플랫폼과 고객 데이터에 첨단 기술을 접목해 온-오프라인 통합 디지털 생태계를 확대할 방침이다. 신세계는 지난해 네이버와 동맹을 맺은데 이어 네트워크·디지털 강자인 KT와의 협력으로 신세계 유니버스를 확장할 수 있게 됐다.

신세계그룹과 KT는 14일 서울 서초구 JW메리어트호텔에서 '신세계-KT 디지털 에코시스템 사업협력 체결식'을 가졌다. 이날 체결식에는 신세계그룹 권혁구 전략실장, 강희석 이마트 대표, 손영식 신세계백화점 대표, 임영록 신세계프라퍼티 대표, KT 윤경림 그룹Transformation부문장, 강국현 Customer부문장, BC카드 최원석 대표, KT에스테이트 최남철 대표 등 양사 주요 관계자가 참석했다.


양 측은 '멤버십 파트너십', '물류 선진화 및 물류 인프라 공동 운영', '대형 복합시설 등 부동산 개발', '오프라인 스토어 디지털화', '디지털 광고 및 마케팅 확대' 등 5개 부문에서 전략적 파트너십을 구축해 나가기로 했다.

온/오프라인 플랫폼과 고객 데이터 등에 첨단 기술을 접목해 온·오프라인 통합 디지털 생태계를 확대할 방침이다. 양 사는 공동으로 추진하는 사업에 대해 조기 성과를 창출하고 협력 범위를 확대하고자 양사 주요 임원과 실무진으로 구성된 사업협력체를 조직했다. 이른 시일 안에 구체적인 실무 협의에 나설 예정이다

신세계그룹의 이같은 행보는 올 초 정용진 부회장이 신년사에서 주장한 '디지털 피보팅'의 연장선에 있다. 정 부회장은 "오프라인 역량과 자산을 하나의 축으로 삼고, 또 다른 축인 디지털 기반의 미래사업을 준비하자"며 "2022년은 신세계그룹이 디지털로 피보팅 하는 원년"이라고 말한 바 있다.


재미난 쇼핑과 새로운 경험 등 '신세계 유니버스'가 지향하는 가치를 오프라인과 온라인을 가리지 않고 실현되도록 하기 위해서는 진화한 ICT 인프라와 빅데이터 기술이 필수적이다. 이를 위해 외부와의 파트너십이 필수적이다. 신세계그룹은 기술적인 협업뿐만 아니라 조직 구성원들의 열린 사고를 위해서도 파트너십을 강조하고 있다.

KT는 차별화된 네트워크와 AI·빅데이터·클라우드 중심의 디지털 역량을 기반으로 고객의 삶은 물론 다른 산업의 혁신을 주도하는 디지털 플랫폼 기업 '디지코(DIGICO·Digital Platform Company)' 전환을 진행 중이다. 양사 모두 독보적인 디지털 경쟁력 강화를 미래 비전으로 보고 있는 것이다. 양 사 역량의 결합으로 산업을 선도할 수 있는 시너지를기대하고 있다.

우선 멤버십 부문의 협력이 시작된다. 양 사는 멤버십을 결합해 고객 혜택을 증대하는 방안을 논의하기로 했다. 신세계그룹은 이마트, 신세계백화점, SSG닷컴 등 주요 계열사가 참여하는 통합 멤버십을 구상 중인데 여기에 KT 멤버십을 더하면 양사 고객들은 더 큰 혜택을 볼 수 있다. 예를 들어 KT 통신요금제의 옵션 사항으로 신세계그룹 멤버십을 선택하거나 신세계그룹 멤버십으로 KT 통신요금을 할인 받는 것 등이다.

신세계그룹과 KT는 양사가 가진 물류 역량을 결합하는 협력도 모색하고 있다. 신세계그룹은 전국에 이마트-트레이더스 홀세일 클럽 매장, 대형 물류센터, 후레시센터를 비롯해 다양한 배송이 가능한 물류망을 갖추고 있다. KT는 디지털 물류 자회사 롤랩을 보유 중이다. 롤랩을 통해 데이터와 AI 기반의 배송 최적화, 스마트 물류센터 구축을 추진하고 있다.

신세계그룹의 물류 인프라를 양사가 공동으로 활용하고 고도화를 이룬다면 배송 지역 확대, 배송 시간 단축 등을 보다 손쉽게 이룰 수 있다. 신세계그룹은 KT가 가진 디지털 플랫폼 기술을 활용해 풀필먼트와 라스트 마일 서비스를 획기적으로 개선할 수 있는 방안을 구상 중이다.

신세계그룹이 준비 중인 대형 개발 프로젝트에 KT의 첨단 기술을 활용하는 협력도 진행될 전망이다. 복합쇼핑몰 등의 개발에 KT 인프라, 통신 기술이 주효하게 쓰일 수 있다. KT가 개발 참여 중인 자율주행 시스템과 도심 항공 모빌리티(Urban Air Mobility) 그리고 로봇 기술 등도 구현될 수 있다

단기적으로는 이마트, 이마트24 등 오프라인 점포의 디지털화를 위해 신세계그룹과 KT가 긴밀하게 협업할 전망이다. 이 밖에도 신세계그룹과 KT는 온라인과 오프라인에서의 마케팅 협력을 진행하고 함께 할 수 있는 부가 사업 기회 발굴에도 적극 나서기로 했다.

신세계그룹-KT 협약서에 서명한 강희석 이마트 대표는 "신세계그룹과 KT의 협력은 온라인과 오프라인 경계를 없애는 가장 미래 지향적인 디지털 생태계 구축을 위한 동행"이라며 "긴밀한 실무 협의를 통해 지속적인 성과를 낼 수 있도록 하겠다"고 밝혔다.

윤경림 KT 그룹Transformation부문장은 "양사가 디지털 생태계 확장에 대한 공감대를 가진 만큼 범그룹 차원의 역량을 결집해 고객 삶의 질과 대한민국 산업 경쟁력을 높이는데 기여할 수 있도록 노력하겠다"고 밝혔다.