"3명 또 걸렸대"…엠폭스 환자 왜 급증? 이유 있었다

머니투데이

이창섭 기자

질병관리청이 국내에서 3명(14, 15, 16번째)의 엠폭스(MPOX·원숭이두창) 확진자가 추가로 발생했다고 18일 밝혔다. 방역당국은 최근 증가하는 엠폭스 환자 추세는 신고 독려로 인한 빠른 진단 때문이라며 과도하게 불안해할 필요가 없다고 강조했다.

14번째 환자는 서울에 거주 중인 내국인이다. 피부병변 등 의심 증상이 발생해 본인이 질병관리청 콜센터(1339)로 신고했다. 잠복기 내 위험 노출력이 있어 의사환자로 분류되었으며, 검사 후 확진 환자로 판정했다.

15번째 환자는 경북에 거주하는 외국인이다. 피부병변으로 의료기관에 내원 후 진료 의료진이 엠폭스 감염을 의심하여 관할 보건소로 신고했고, 유전자 검사 결과 양성으로 확인돼 확진 환자로 판정됐다.

16번째 환자는 경기도에 거주하고 있는 내국인이다. 피부병변 등 의심 증상이 발생해 본인이 질병관리청 콜센터로 신고했다. 유전자 검사 결과 양성으로 확인돼 확진 환자로 판정됐다.

신규 확진자들은 현재 격리 병상에서 입원 치료 중으로 전반적인 상태는 양호하다. 3명의 환자는 최초 증상 발현 3주 이내에 해외 여행력이 없다. 질병관리청은 국내에서의 위험 노출력 등 감염 경로와 접촉자에 대한 상세 역학조사를 진행하고 있다고 밝혔다.

지영미 질병관리청장은 최근 엠폭스 환자 발생이 증가하고 있으나 이는 의료진 및 대국민 대상 신고 독려를 통한 신속 진단에 따른 것으로 과도한 불안보다는 감염예방수칙 준수와 의심 증상 발생 시 신속한 신고 등 국민 협조를 당부했다.

아울러 방역당국에서는 감염원 파악을 위한 광범위한 조사와 함께 추가 전파 억제를 위해 발생 추이를 세밀하게 감시·분석하면서 환자와 접촉자의 건강 관리에도 만전을 기할 것이라고 밝혔다.