"이거 SF 영화에서 봤던건데"...이통3사 '하늘 나는 차' 상용화 도전장

2020년 배경인 영화 '제 5원소'에 등장하는 하늘을 나는 자동차. /사진=유튜브 캡처

SK텔레콤 (51,800원 ▼200 -0.38%), KT (37,250원 ▼450 -1.19%), LG유플러스 (9,910원 ▼20 -0.20%) 이동통신 3사가 각자 컨소시엄을 꾸려 UAM(도심항공교통) 상용화 추진을 위한 1단계 실증사업 참여 제안서를 정부에 제출했다.

UAM은 수직으로 이착륙할 수 있는 개인용 비행체를 활용한 교통체계다. SF 영화 등에서 봤던 '하늘을 나는 자동차', '에어택시'를 생각하면 된다. 정부는 UAM 상용화 시점을 2025년으로 계획하고 있다.


31일 업계에 따르면 이통 3사는 국토교통부가 주관하는 K-UAM(한국형 도심항공교통) 그랜드챌린지 1단계 실증사업에 각 컨소시엄 파트너들과 참여하기 위한 제안서를 이날 제출했다.

그랜드챌린지는 UAM 상용화를 위한 신기술과 향후 연구개발 성과물을 실제와 유사한 환경에서 테스트하는 실증사업이다. 국토부는 그랜드챌린지를 통해 상용화 전 안전성을 검증하고 적정한 안전기준을 마련한다.

SK텔레콤 모델들이 UAM이 보편화된 미래 도시를 구현한 영상을 관람하는 장면. /사진제공=SK텔레콤

SK텔레콤은 지난해 1월 한국공항공사, 한화시스템, 한국기상산업기술원, 한국국토정보공사 등과 컨소시엄을 꾸렸다.


SK텔레콤의 제안서에는 UAM 생태계의 핵심 영역인 운항 시스템, 운항지원정보 분야 실증에 주도적으로 참여해 사업 역량을 강화한다는 계획이 담겼다. 또 글로벌 파트너와 협력을 통해 미국, 유럽 등 글로벌 수준의 역량을 갖추겠다는 계획도 포함됐다.

특히 SK텔레콤은 UAM 기체·운항 분야 글로벌 협력사인 미국 조비 에비에이션이 NASA(미항공우주국)의 실증 테스트를 통해 축적한 UAM 운항 경험을 참고해 이번 실증사업을 추진할 계획이다.

한화시스템에서 개발한 에어택시 ‘버터플라이’의 모습. 2021년 12월 세계 최대 헬리콥터 운영 업체 ‘브리스토우’가 선구매한다고 밝혀 화제를 모았다. /사진제공=한화시스템

KT는 2020년 9월 현대자동차, 대한항공, 인천국제공항공사, 현대건설과 컨소시엄을 꾸리고 1단계 실증사업에 참여 제안서를 냈다. KT는 실증사업에서 UAM 통신인프라 구축과 에어-그라운드(Air-Ground) 연계 모빌리티 사업 모델, UTM(드론교통관리) 시스템 개발 등을 담당한다. 또 UAM 이해관계자 간 데이터 서비스 플랫폼의 역할도 할 예정이다.

LG유플러스는 카카오모빌리티, GS칼텍스, 제주항공, 파블로항공, 영국 버티컬에어로스페이스가 참여하는 컨소시엄을 통해 실증사업 참여를 제안했다. LG유플러스 컨소시엄은 지난 11일 결성됐다.

LG유플러스는 카카오모빌리티, GS칼텍스, 제주항공, 파블로항공, 버티컬 에어로스페이스와 손잡고 국토교통부의 한국형 도심항공교통 그랜드챌린지(K-UAM GC) 실증사업에 참여하기 위한 컨소시엄을 구성했다. /사진제공=LG유플러스

LG유플러스는 UAM이 안전하게 운행될 수 있도록 안정적인 통신 서비스를 제공할 예정이다. 또 드론 솔루션·서비스 전문기업인 파블로항공과 함께 교통관리 시스템을 공동개발할 계획이다.

국토부는 이들 3사가 낸 제안서를 평가해 올해 안에 실증사업 수행 사업자를 선정할 계획이다. 1단계 실증사업은 2023년 전남 고흥 국가종합비행성능 시험장에서 진행된다. 개활지 실증 비행 등을 통해 UAM 기체와 통신체계 안전성을 확인하고 K-UAM 교통체계 통합운용을 점검한다. 2단계는 1단계 사업의 성과를 고려해 2024년부터 진행될 예정이다.