커지는 사퇴압력, 조현오 자진 사퇴할까

조현오 경찰청장 내정자의 거취가 점차 불투명해지고 있다.

연일 그의 설화가 도마 위에 오르는 상황에서 야당은 강공을 펼치고 있고, 여당 내부에서도 "자진 사퇴를 결정해주면 좋겠다"는 반응이 나오고 있기 때문이다.


안형환 한나라당 대변인은 15일 브리핑을 갖고 "한나라당은 조 내정자를 비호할 생각이 전혀 없다"고 못 박았다. 안 대변인은 "법이 정한 절차인 인사청문회에서 조 내정자가 자격이 있는지와 이번 발언에 대한 사실관계, 실체적 진실이 밝혀져야 한다"며 "그 뒤 적격 여부를 판단하면 될 것"이라고 말했다.

그는 앞서 머니투데이와 전화 통화에서 "인사청문회를 통해 사실 관계를 명확히 한 다음 (조 내정자가) 책임질 일이 있으면 책임지면 된다"고 말했다.

이와 관련 여당 내부에서는 조 내정자의 자진 사퇴를 바라는 목소리도 있다. 한 당직자는 "대통령의 인사권 문제라 당에서 이 문제에 대해 언급하기가 조심스럽다"면서 "본인이 판단해 자격이 없다고 생각하면 물러날 수도 있는 일"이라고 말했다.


이 당직자는 "조 내정자가 자격이 없고 허위사실을 유포했다면 당연히 자리를 유지할 수 없을 것"이라며 "연일 설화가 쏟아지니 당 입장에서도 당혹스럽고, 당내에서도 청문회를 통과할 수 있을지 의문이 많은 상태"라고 전했다.

야권은 조 내정자가 자진사퇴해야 한다며 강경한 입장을 보였다. 노무현재단은 이날 기자회견을 갖고 "조 내정자의 망언은 묵과할 수도 용서할 수도 없는 상식 이하의 발언"이라며 "이런 내정자에 대한 인사청문회가 무슨 의미가 있을지 심각한 환멸을 금할 수 없다"고 밝혔다.

노무현재단은 "이명박 대통령은 지금 당장 조 내정자 지명을 철회해야 한다"며 "조 내정자의 망언에 대해 법적 대응을 포함한 모든 수단을 동원해 강력하게 대응하고, 끝까지 응분의 책임을 물을 것"이라고 강조했다.

박지원 민주당 원내대표도 "황당하고 터무니없는 발언들을 볼 때 조 내정자는 공직자로서의 최소 자질도 갖추지 않았다"며 "대통령은 즉각 사죄하고 내정을 철회해야 한다"고 지적했다.

같은 당의 백원우 의원은 조 내정자가 과거 재벌그룹 회장의 보복폭행 사건에 개입한 조직폭력배와 연루됐다는 의혹을 제기하기도 했다. 백 의원은 "재벌 회장이 자식들의 폭행 사건 후 그 싸움에 개입해 조직폭력배를 동원해 린치한 사건이 있었다"며 "그때 동원된 조폭과 조 내정자가 연루됐다는 제보가 있다"고 말했다.

자유선진당과 민주노동당 등 다른 야당도 일제히 논평을 내고 조 내정자의 사퇴를 촉구했다.

논란이 되고 있는 조 내정자의 발언은 "노무현 전 대통령이 자살한 이유는 거액의 차명계좌 때문"이라는 강연 내용이다. 또 천안함 유가족에 대해 "동물처럼 울부짖었다"고 표현한 것도 뒤늦게 알려져 논란이 확산되는 중이다.