"혹시 60대 남자세요? 일하실 때 특히 조심하세요"

임종철 디자인기자 /사진=임종철 디자인기자

여성보다는 남성이, 연령별로는 60세 이상 근로자가 노동현장에서 유해·위험요인에 특히 취약한 것으로 나타났다.

안전보건공단 산업안전보건연구원은 9일 이 같은 내용이 담긴 제6차(2020년~2021년) 근로환경조사 결과를 발표했다.

근로환경조사는 국가승인통계로 산재예방정책 수립과 연구를 위한 기초 자료 생산을 목적으로 만 15세 이상 취업자 5만명을 대상으로 3년마다 실시되며, 유해·위험 노출 정도 등 130여 개의 다양한 노동환경을 조사한다.

이번 조사 결과 △유해·위험요인(소음·고온·간접흡연 등 13개)에 대한 노출 △노동강도 △노동시간 △폭력·차별 등 4개 부분은 제5차(2017년) 조사 대비 대체적으로 감소해 근로환경이 개선된 것으로 확인됐다.


또 여성보다 남성이, 연령별로는 60세 이상이 유해·위험요인에 취약한 것으로 나타난 반면 단순반복 작업으로 인한 근골격계질환 위험은 여성이 상대적으로 취약한 것으로 나타났다.

자료=산업안전보건연구원 제공

빠른 작업 속도와 엄격한 마감 시간 요구 등 노동강도는 낮아지고, 2018년 산업안전보건법 개정을 통한 감정노동자 보호제도 시행으로 감정노동자의 노동강도도 다소 감소했다.

노동시간 단축에 따라 주당 52시간 이상 노동 및 야간·주말에 근무하는 취업자 수도 감소하는 경향을 보였는데 이는 '주52시간제'가 2018년 7월부터 단계적으로 시행됨에 따라 장시간 근로 관행이 일부 개선된 영향으로 보인다.

연령·성·학력·출신지역·고용형태에 따른 차별, 모욕적 행위 등 차별과 폭력은 대체적으로 감소했지만 언어 폭력·신체적 폭력·성희롱을 경험한 취업자는 증가했으며, 폭력·차별 경험은 여성이 남성에 비해 높은 것으로 나타났다.

아울러 △동료와 상사의 지지와 △업무재량권은 지난 조사 대비 근로환경이 나빠진 것으로 나타났는데 이는 코로나19(COVID-19)로 인한 비대면 및 거리두기 문화로 인해 소통이 적어진 점과 개인화와 경쟁의 심화 등이 영향을 미친 것으로 추정된다고 연구원은 설명했다.


이 밖에도 자신의 직업에 대한 전망은 긍정적 평가가 다소 감소('17년 40% → '20년 35%)하고, 6개월 내 실직에 대한 우려는 소폭 증가('17년 10% → '20년 12%)했다.

주관적 건강상태를 '좋은 편'이라고 응답한 취업자 비중도 감소했고, 만성질환, 근골격계질환, 두통·눈의 피로, 불안감, 전신피로, 수면장애 등 건강 상태 관련 문항에 대해 부정적인 응답이 대체로 증가했다.

특히 임금근로자보다는 코로나19의 영향을 많이 받은 자영업자가, 임금근로자 중에서는 임시·일용근로자가 일자리 전망을 부정적으로 보고, 주관적 건강 상태도 다소 안 좋은 것으로 나타났다.

이 부분 역시 코로나19로 인해 대내외 경제 여건이 악화되면서 자신의 직업에 대한 불안감과 건강상태에 대한 우려가 반영된 것으로 보인다.

김은아 산업안전보건연구원장은 "제6차 근로환경조사를 통해 코로나19 팬데믹 하에서의 노동시간, 노동강도, 직무 자율성, 사회적 지지와 같은 다양한 노동환경을 파악할 수 있었다"며 "다음 7차 조사(2023년)에서는 코로나19 이후의 노동환경 변화를 면밀히 추적 분석해 나가겠다"고 말했다.

이어 "연구원은 조사 결과를 바탕으로 2021년에 유럽연합(EU)에서 실시한 유럽 근로환경조사 결과가 발표되면 코로나19로 인한 유럽의 근로환경 변화에 대한 비교 분석과 산업재해 감소를 위한 다양한 정책연구를 지속할 계획"이라며 "다양한 분야의 연구자들이 근로환경조사 자료를 활용한 많은 연구를 진행하길 희망한다"고 덧붙였다.